Java中，通过Thread类，我们可以创建2种线程，分为守护线程和用户线程。
守护线程是所有非守护线程的保姆，当所有非守护线程执行完成或退出了，即使还有守护线程在运行，JVM也会直接退出，因此守护线程通常是用来处理一些辅助工作。
反之，对于非守护线程，只要有一个在运行，JVM就不会退出。
典型的守护线程如垃圾回收GC线程，当用户线程都结束后，GC也就没有单独存在的必要，JVM直接退出。
我们可以通过Thread对象的setDaemon(boolean on)方法设置是否为守护线程，要在start之前设置：
Thread thread = new Thread(runnable);
thread.setDaemon(true); // true表示守护线程，false表示用户线程
thread.start();需要注意的是，如果没有显示调用setDaemon方法进行设置，线程的模式是取决于父线程是否为守护线程，也就是创建此线程所在的线程。
如果父线程是守护线程，创建的线程默认是守护线程；
如果父线程是用户线程，创建的线程默认是用户线程。
这可以从Thread类的init方法源代码中看出：
Thread parent = currentThread();
this.daemon = parent.isDaemon();对于daemon的设置，保存在了Thread对象的成员变量中，Thread提供了setter/getter：
private boolean daemon = false; // 是否为守护线程
public final void setDaemon(boolean on) {
// SecurityManager安全检查，本文不展开讨论
checkAccess();
// 检查线程是否已启动，已启动无法设置daemon
if (isAlive()) {
throw new IllegalThreadStateException();
}
daemon = on;
}
public final boolean isDaemon() {
return daemon;
}setDaemon方法中通过isAlive判断线程是否已启动，已启动状态下不允许修改，抛出IllegalThreadStateException异常。
接着我们用示例来验证一下守护线程和非守护线程的区别。
以下是守护线程示例：
Thread t = new Thread(() -> {
System.out.println("before");
ThreadUtil.sleep(5000);
System.out.println("after");
});
// 显式设置daemon为true
t.setDaemon(true);
t.start();
ThreadUtil.sleep(1000);
System.out.println("exit");输出：
before
exit可以发现，当线程设置为守护线程后，主线程一旦执行完毕，程序退出，守护线程也随着立即终止。
以下是非守护线程示例：
Thread t = new Thread(() -> {
System.out.println("before");
ThreadUtil.sleep(5000);
System.out.println("after");
});
// 显式设置daemon为false
t.setDaemon(false);
t.start();
ThreadUtil.sleep(1000);
System.out.println("exit");输出：
before
exit
after虽然主线程已经执行完毕，但创建的非守护线程还在运行。
具体JVM是如何通过daemon字段控制线程的，这在JDK中找不到相应源码，需要深入hotspot C++源码进行分析，后续有必要再追加更新。